benito mussolini
Benito Mussolini est issu d'une famille modeste : son père, Alessandro Mussolini est forgeron. Il baigne dans la double culture anarchiste et catholique traditionnelle : il va à l'école chez les Salésiens de Faenza. C'est un élève turbulent, voire violent : il manque de peu le renvoi en 1893 lorsqu'il blesse un de ses camarades avec un couteau. En 1895, il entre à l'école normale de Forlimpopoli et devient instituteur.
En 1900, il adhère au Parti socialiste italien et en préside la
section locale. Fuyant le service militaire, il s'expatrie en Suisse en
1902 .
De retour en Italie, il doit effectuer son service militaire
parmi les bersanglier avant de se retrouver quasi vagabond, vivant de
petits métiers , puis obtient un poste de professeur de français à
Forli. C'est alors que son audience grandit au sein du Parti
socialiste. Violemment opposé à la guerre de colonisation de la Libye
(1911-1912), il mène la destruction des voies de la gare de Forli
contre le départ des troupes pour l'Afrique. Cela lui vaut six mois
d'emprisonnement. À sa sortie, il prend la tête du journal du Parti
socialiste italien en 1913. D'abord fermement pacifiste, il
s'oppose à l'entrée en guerre de l'Italie avant de changer radicalement
de position . Il crée les Faisceaux de combat, noyau de son Parti national fasciste,
le
23 mars 1919De 1919 à 1922, l'Italie est secouée par une grave crise
sociale, économique . Mussolini l'exploite en brisant les grèves et les
syndicats par la violence : il se fait ainsi connaître et bien voir par
les milieux d'affaires et le patronat . Il utilise pour cela des escouades,
sortes de milices, dont l'uniforme est la chemise noire . Le roi
d'Italie Victor-Emmanuel III lui confie le gouvernement . La "marche
sur Rome" du 30 octobre n'aura donc pas été, formellement, un coup
d'État mais bien un défilé de victoire pour Mussolini et le Parti
national Fasciste. Jouant habilement de mansuétude et de menaces,
Mussolini installe progressivement l'appareil fasciste dans le pays et
ce malgré l'assassinat du député socialiste Giacomo Matteotti, qui
l'accusait, preuves à l'appui, de violences et de malversations, et qui
eut un profond retentissement. En effet, d'abord dictateur , ,
Mussolini élimine toute opposition en étant à l'origine et en laissant
se développer une violence généralisée qu'il se fait fort ensuite de
contenir : ses adversaires sont dûment battus à coups de gourdins . Par
une loi électorale anti-démocratique, il obtient aux élections de 1924
la majorité absolue au Parlement. Il en profitera, une fois passés les
remous de l'affaire Matteotti, pour faire voter les « lois fascistissimes » élaborées par son ministre de la Justice Rocco , fondant un régime totalitaire.
Il
s'agit donc d'une politique totalitaire. Son instrument essentiel est
le Parti National Fasciste (PNF) fondé en 1921, devenu parti unique.
Son instance suprême, le Grand conseil du fascisme, s'est substitué à
la direction de l'État, le Parlement devenant une simple chambre
les
programmes scolaires sont révisés, les loisirs sont encadrés , la
jeunesse est enrégimentée dans l'ONB . On y apprend la vie en
collectivité mais aussi le maniement des armes et la discipline
militaire, à côté de cours théoriques sur le fascisme. Afin de pouvoir
s'appuyer sur les masses catholiques et, surtout, la hiérarchie
ecclésiastique du pays, Benito Mussolini signe les accords du Latran en
1929, mettant fin à la question romaine, accordant au pape un État, le
Vatican, et un statut de chef d'État.
Dans les années 20, Mussolini joue un jeu d'alliances assez
classiques notamment avec le Royaume-Uni dont certains des dirigeants
ne cachent pas leurs sympathies pour le Duce . il cherche à
accroître l'influence de son pays dans les Balkans et en Europe
danubienne : il revendique et finit par obtenir le rattachement de
Fiume à l'Italie, au détriment de la jeune Yougoslavie; il fait de
l'Albanie un protectorat ; il noue des liens avec l'Autriche, la
Hongrie, la Roumanie. Mais un autre de ses objectifs est de faire
admettre l'Italie dans le cercle des grandes puissances coloniales :
implantation en Libye qu'il « pacifie » après une répression violente
C'est
alors l'apogée du fascisme italien. Ailleurs en Europe, d'autres partis
fascisants voient le jour, notamment le Parti populaire français de
Jacques Doriot en 1936.
Une des conséquences de la guerre d'Éthiopie est d'éloigner
les grandes démocraties occidentales de l'Italie et de forcer Mussolini
à se rapprocher de l'Allemagne nazie
C'est ainsi que Mussolini
laisse Hitler annexer l'Autriche qui fait pourtant de l'Allemagne un
voisin inquiétant pour l'Italie. De même, il soutiendra Hitler lors de
la conférence de Munich où il feint d'être neutre : Hitler peut ainsi
s'emparer de la Tchécoslovaquie. Afin de ne pas être en reste dans une
sorte de belliqueuse compétition avec le IIIe Reich, Mussolini annexe
l'Albanie . Mais il renâcle à s'engager plus avant aux côtés de l'État
nazi : son pays n'est pas prêt à la guerre qu'Hitler a déjà programmée.
Aussi n'entre-t-il dans le second conflit mondial que le 10 juin 1940,
alors que la bataille contre la France est déjà gagnée par l'Allemagne.
Son engagement dans la guerre est un fiasco : il envahit la Grèce en
1940 depuis l'Albanie mais son armée est repoussée par les Grecs :
Mussolini doit demander de l'aide à l'Allemagne. De même, en Libye, son
armée est défaite par les Anglais, précipitant l'Allemagne dans une
guerre africaine où elle laissera beaucoup de forces. Peu à peu,
l'Italie devient vassale de l'Allemagne nazie.
En 1943, les Alliés
attaquent la Sicile puis le sud de l'Italie, Mussolini est renversé
puis emprisonné, mais il est libéré par un commando SS. Il installe la
République sociale dans le nord de l'Italie où il organise une
sanglante répression. Alors qu'il tente de fuir en Suisse après la
défaite allemande, il est reconnu par des partisans italiens et fusillé
avec sa maîtresse Clara Petacci et d'autres hiérarques du régime le 28
avril 1945. Leurs cadavres furent pendus par les pieds, traînés sur la
place de Milan et ensuite décapité